Sinds 1998 zetten we ons als Odd Fellows in Nederland en België in voor deze unieke jeugdactiviteiten, in samenwerking met onze Europese mede-Odd Fellows. Niet als luxe extraatje, maar als een van de meest directe manieren om onze kernwaarden — vriendschap, verdraagzaamheid en een betere wereld — levend te houden in de generatie die de toekomst gaat vormgeven. De jeugd van vandaag is de samenleving van morgen: door hen nu een open en verdraagzame kijk op de wereld mee te geven, investeren we in een samenleving die morgen iets menselijker en toleranter is.
Steun ons hierin en doe mee!
"Het beste wat we kunnen doen is uit je eigen bubbel te stappen, elkaar te ontmoeten en in gesprek te gaan met begrip en respect voor elkaars meningen en gezichtspunten."
Raymond Brouwer, UNP-delegate in 2017
De Odd Fellows Jeugdprijs geeft met een essaywedstrijd jongeren de gelegenheid om hun horizon te verbreden — en zaait daarmee een tolerantere, open kijk op de wereld precies waar zij het meeste effect heeft: bij jonge mensen die hun inzichten en waarden meenemen in alles wat ze later doen. Door:
De schrijver van het winnende essay gaat mee met de Odd Fellows European Youth Tour — een studiereis naar IJsland en New York die veel meer is dan een bijzondere reis. Door te leven en leren naast jongeren uit landen met totaal andere culturen en achtergronden, ontwikkelen deelnemers een breder en genuanceerder beeld van de wereld en van zichzelf. Ze ontdekken dat begrip en respect voor andermans perspectief geen abstracte idealen zijn, maar iets wat je voelt als je naast iemand staat met een heel andere geschiedenis. Die ervaring maakt hen verdraagzamer — niet als theorie, maar als beleefde werkelijkheid. En die beleefde verdraagzaamheid nemen zij mee naar hun studie, hun werk en hun gemeenschap.
Evenzo belangrijk is het maken van waardevolle en blijvende internationale vriendschappen en connecties. De deelnemers worden onderdeel van een community van oud-delegates — met Europese reisgenoten, oud-deelnemers in Nederland en België en jongeren uit eerdere en latere Tours. Vriendschappen die hen blijven inspireren om actieve wereldburgers te zijn en zich maatschappelijk in te zetten. Elke delegate wordt zo een stille ambassadeur van de waarden waar Odd Fellows voor staat: vriendschap over grenzen heen, openheid voor het andere, en de overtuiging dat de wereld beter wordt wanneer mensen elkaar werkelijk leren kennen.
"Je leven begint niet pas als je klaar bent met je school en opleiding maar je kunt nú al impact maken. Je kunt absoluut verschil maken. Blijf je leven lang leren en blijf vooral doen wat je nu al doet en laat dit vooral ook zien!"
Peter Duvekot, wethouder Gemeente Dronten en ambassadeur van de Odd Fellows Jeugdprijs en Youth Tour"Dit is zó uniek, er is niets vergelijkbaars"
Hannah Straat, EYT delegate vanuit Odd Fellows Zuidoost Groningen in 2024De contacten en inzet van Europese Odd Fellow leden maken het mogelijk om een studiereis samen te stellen die een rollercoaster is van unieke ervaringen. In IJsland krijgen deelnemers rondleidingen op geothermische energiefabrieken, presentaties over de winning van aardwarmte en zien ze van dichtbij zowel de waarde als het gevaar van de vulkanische krachten onder hun voeten.
In New York volgen lezingen en rondleidingen op ambassades en bij het hoofdkantoor van de Verenigde Naties — met gesprekken met diplomaten over internationale vraagstukken. Verder staan het 9/11 memorial, het Empire State Building, een tocht over de Hudson en veel meer op het programma.
Naast al deze indrukwekkende ervaringen bouwen deelnemers aan onderlinge vriendschap door samen door New York én door het oneindige avondlicht in IJsland te lopen, een geiser los te zien gaan en te ontdekken hoe snel een echte band groeit met mensen uit een totaal andere cultuur. Jongeren die dit beleven keren thuis met iets wat geen boek hen kan geven: een werkelijk verruimd hart en een dieper begrip van wat ons als mensen verbindt — dwars door alle verschillen heen.
De European Youth Tour is geen luxe vakantiereis. Het is een gerichte investering in jonge mensen die straks als professionals, ouders en burgers hun stempel drukken op de samenleving. Elke delegate die met nieuwe ogen en een breder hart thuiskomt, draagt Odd Fellows waarden met zich mee. Zo verspreidt de olievlek van verdraagzaamheid en vriendschap zich — niet alleen via onze loges, maar via de levens van deze jongeren en iedereen die zij tegenkomen. Dát is onze meest duurzame bijdrage aan een betere wereld: niet de wereld redden voor de jeugd, maar de jeugd toerusten om de wereld zelf wat menselijker te maken.
Meer loges willen deze activiteit organiseren. Dat vraagt om structurele financiering. Help ons dit mogelijk te maken met een (jaarlijkse) donatie.
